花生是中国人喜欢的传统食品,有一定的药用价值和保健功能,被古人称之“长生果”。
花生是我国重要的油料作物,脂肪含量高达43%—55%。脂肪是由脂肪酸构成,脂肪酸中的油酸可降低血清总胆固醇水平。与不饱和脂肪酸不同的是,油酸在降低总胆固醇、有害胆固醇时,却不降低高密度蛋白胆固醇(有益胆固醇)。因此油酸含量的多少,是评定食用油品质的重要标志。在人类食用油中油酸含量最高的是橄榄油和花生油,分别达到72%-80%和58%-68%。
对心血管疾病发生的危险性试验,食用橄榄油可降低25%,食用花生油及花生制品可降低21%。